Introduction
「大腸がん」という病名を、ニュースなどで見かけたことがある方も多いのではないでしょうか。
日本人がもっともかかりやすいがんのひとつで、決して他人事ではありません。
早期発見のポイントを、かんたんに整理してみましょう。
概要
大腸がんとは、大腸の粘膜にできる悪性の腫瘍のことです。
大腸は結腸と直腸からなる臓器で、便の形を整える役割をしています。
- 食生活の欧米化や、飲酒、喫煙、運動不足などが発症のリスクを高める
- 血縁者に大腸がんの人がいる場合も、リスクがやや高くなる
- 40代を過ぎたころから、罹患する人が増えていく傾向がある
早期の段階では、ほとんど自覚症状が出ないため、健診で偶然見つかるケースも少なくありません。
主な症状
進行すると、次のような症状が出ることがあります。
- 便に血が混じる（血便・下血）
- 便秘や下痢を繰り返す
- 便が細くなる
- お腹の張りや痛み
- 原因のわからない体重減少
気になる症状があるときは、自己判断せず医師に相談しましょう。
主な治療法
治療法は、がんの進行度（ステージ）によって選ばれます。
- 内視鏡治療：早期であれば、内視鏡でがんの部分だけを切除
- 手術：がんのある部分と、周囲のリンパ節をあわせて切除
- 薬物療法：抗がん剤で、がんの増殖や進行を抑える
- 放射線治療：手術や薬物療法と組み合わせて行うことも
早く見つかるほど、体への負担が少ない治療で済むことが多いとされています。
予防・セルフケア
残念ながら、大腸がんを完全に防ぐ方法はありません。
ですが、次のような工夫でリスクを減らすことができます。
- 40歳を過ぎたら、年に1回の便潜血検査を受ける
- 脂肪分の多い食事や、お酒・たばこを控えめにする
- 適度な運動を習慣にする
- 血便や便通の変化が続くときは、早めに受診する
📌 あわせて読みたい
大腸がんの症状や治療法をもっと詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。
大腸がんとは？初期症状・治療法をやさしく解説
まとめ
大腸がんは、早期には自覚症状が出にくい病気です。
血便や便通の変化があれば、我慢せず病院に相談しましょう。
定期的な検診が、早期発見への一番の近道です。
