8月16日は何の日？送り火や歴史に触れる一日

8月16日は送り火の日として知られています。

お盆の締めくくりに、ご先祖様の霊を送り出す大切な日です。

記念日の意味や概要

8月16日は、お盆で迎えたご先祖様の霊を見送る日です。

地域によって呼び方は異なりますが、「送り火」や「精霊送り」として広く行われています。

お盆はご先祖様が家に帰ってくる期間とされ、8月13日に迎え火を焚いて迎え入れます。

そして最終日の16日に送り火を焚き、再びあの世へ送り出します。

静かに手を合わせる時間でもあり、日本らしい風習のひとつです。

由来・起源

送り火の風習は、仏教と日本古来の祖先信仰が合わさって生まれました。

古くから日本では、亡くなった人の魂が一定の時期に戻ってくると考えられてきました。

そこに仏教の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」の考えが加わり、現在のお盆の形ができたといわれています。

火を使うのは、霊が迷わず帰れるようにするため。

迎え火と送り火は、その目印の役割を持っています。

関連する雑学やエピソードなど

8月16日といえば、京都の「五山送り火」が有名です。

山に「大」の字などの火を灯す光景は、夏の風物詩として知られています。

また、地域によっては灯籠を川に流す「灯籠流し」も行われます。

幻想的な風景ですが、環境への配慮から形を変えつつ続いている行事です。

意外に思うかもしれませんが、東京など一部地域では7月にお盆を行うところもあります。

これは新暦と旧暦の違いによるものです。

同じ日本でも時期や形が少しずつ違うのは面白いですね。

よくある質問（Q&A）