サイクロスポラ症とは？下痢が続く原因と対処法

サイクロスポラ症は、「サイクロスポラ（Cyclospora cayetanensis）」という、目に見えないほど小さな寄生虫（原虫）が原因で起こる感染症です。
2026年7月には、米国で34州以上、1,600人を超える感染者が確認されたという報道がありました。
感染源として、レタスなどのカット野菜が疑われ、米食品医薬品局（FDA）が調査を進めている段階だと伝えられています。

この寄生虫に汚染された生野菜や果物、水などを口にすることで感染するのが特徴です。
人から人へ直接うつる可能性は低いとされていますが、汚染された食品を通じて、同じ地域で複数の人が同時に感染する「集団感染」が起こりやすい病気でもあります。
日本国内での報告は多くありませんが、輸入野菜や海外渡航歴がある場合は、頭の片隅に置いておきたい病気のひとつです。

感染してから症状が出るまでに、数日〜1週間程度のタイムラグがあることが多く、原因となった食品を特定しにくいのも、この病気の厄介なところです。
「なんとなくお腹の調子が悪いな」と感じても、寄生虫が原因だとは気づきにくいかもしれません。

サイクロスポラ症の代表的な症状は、次のようなものです。

治療をせずに放っておくと、下痢の症状が1か月以上続いてしまうこともあるとされています。
命に関わることは少ないとされていますが、下痢が長引くことで脱水症状を起こしやすくなる点には注意が必要です。
特に、小さなお子さんや高齢の方、持病のある方は、脱水が進みやすいので早めの受診を心がけたいところです。

サイクロスポラ症は、抗菌薬（抗生物質）による治療が行われるのが一般的です。
医療機関を受診すると、便の検査などで原因を調べたうえで、医師の判断で必要な薬が処方されます。
自己判断で市販薬を使うのではなく、症状が続く場合は医師の診察を受けることが大切です。

治療とあわせて、下痢による水分・塩分不足を補うために、経口補水液などでこまめに水分をとることも重要とされています。
無理に食事をとろうとせず、消化にやさしいものを少しずつ口にするのがよいでしょう。

海外の保健当局からは、生野菜や果物を流水でしっかり洗うこと、70度以上でしっかり加熱することが、感染予防につながると案内されています。
輸入食材やカット野菜を使うときは、こうした基本的な衛生対策を意識しておくと安心です。

「水っぽい下痢」「お腹の痛み」といった症状は、サイクロスポラ症以外の病気でもよくみられます。
似た症状が出る代表的な病気には、次のようなものがあります。

自分の症状がどれに当てはまるのか、素人判断で決めつけるのは難しいものです。
下痢や腹痛が続くときは、原因を自己判断せず、医療機関で検査を受けるのがいちばん確実な近道です。